故事发生在六十年代初期，家境贫寒的农村孕妇王桂香在地里干活时突然临贫，被路过的军人田辽沈、杨佩佩夫妻相救，顺利产下一对双胞胎。已一儿一女的王桂香为了将双胞胎中的哥哥养活，无奈将弟弟送给因伤不能生育的田辽沈夫妇，后来两家人失去联系，两个双胞胎兄弟天涯殊途…… 　　十八年后，两兄弟在不同环境里长大，哥哥叫刘栋，弟弟叫田村，同一年两兄弟报名参军，竟然被分到了一个连队，史弟俩咫尺天涯相逢却不相识。部队里，两个亲兄弟在竞争中开始了新的生活，田村训练成绩非常出色，而刘栋的文学才华也在部队里得以发挥。两兄弟关系既疏远又亲近，竞争成为联系他们“友谊”的纽带。两兄弟都喜欢上了高，干，子女石兰，石兰喜欢刘栋的才气，但田村的介入让刘栋自卑的退出……